Alzheimer Stichting Aruba eist onderzoek na mishandeling in verzorgingstehuis
ORANJESTAD – De Alzheimer Stichting Aruba wil een diepgaand onderzoek naar de mishandeling van een 79-jarige bewoner van een verzorgingstehuis op het eiland. Volgens voorzitter Melva Croes-Yánez staat het incident niet op zichzelf: de stichting krijgt naar eigen zeggen vrijwel iedere week meldingen of vragen over mishandeling en verwaarlozing van ouderen op Aruba.
De oudere werd in de nacht van 16 op 17 juli ernstig mishandeld. De verdachte, L.S.H., werd aangehouden, maar moest deze week onder voorwaarden worden vrijgelaten. Hij heeft zelf 24 uur per dag zorg nodig en Aruba beschikt niet over een geschikte detentievoorziening waar die zorg kan worden geleverd.
Volgens Croes brengt het incident structurele tekortkomingen in de Arubaanse ouderenzorg aan het licht. Zij wil weten hoe de situatie in het verzorgingstehuis zo ernstig kon escaleren en welke maatregelen de instelling had genomen om de bewoners te beschermen.
Verslavingsproblematiek
De Alzheimer Stichting stelt dat de verdachte in de zorginstelling verbleef en een achtergrond van ernstige verslavingsproblematiek heeft. Waarom hij samen met kwetsbare ouderen werd ondergebracht, is volgens de stichting onduidelijk.
Croes vraagt zich ook af of medicijn- of middelengebruik een rol kan hebben gespeeld bij de plotselinge agressie. Deze informatie en mogelijke oorzaken zijn niet door politie, justitie of de zorginstelling bevestigd. Ook is niet bekendgemaakt wat de precieze relatie van de verdachte tot de instelling en het slachtoffer was.
Volgens de stichting mag een regulier verzorgingstehuis niet tegelijkertijd functioneren als opvang- of crisisvoorziening voor mensen met zware gedrags-, psychiatrische of verslavingsproblemen. Daarvoor zijn volgens Croes gespecialiseerd personeel, voortdurend toezicht en aanvullende veiligheidsmaatregelen nodig.
Ouderen durven niet te melden
De Arubaanse Alzheimer Stichting voert sinds 2012 campagne tegen ouderenmishandeling en verwaarlozing. Volgens Croes zijn veel ouderen bang om misstanden officieel te melden. Zij vrezen represailles, bedreigingen of een slechtere behandeling wanneer zij klagen over hun verzorging.
De stichting vindt daarom dat de overheid alle verzorgingstehuizen moet doorlichten op veiligheid, deskundigheid en kwaliteit van het management. Ook moeten er duidelijke toelatingscriteria komen voor bewoners en strengere screeningseisen voor personeel.
Croes wil daarnaast dat de Inspectie Volksgezondheid Aruba onderzoekt wat er in het tehuis is misgegaan. Ook de instelling zelf zou een intern onderzoek moeten uitvoeren.
Eerdere waarschuwingen
De stichting wijst erop dat de Inspectie Volksgezondheid al eerder ernstige tekortkomingen in de langdurige zorg heeft vastgesteld. In november 2025 verscheen het rapport Als zorg levens kost: calamiteiten in verzorgingshuizen. Daarin werd onder meer gewezen op het belang van vaste procedures om incidenten te onderzoeken en herhaling te voorkomen.
Volgens Croes zijn de problemen desondanks onvoldoende aangepakt. Zij pleit voor een strikte scheiding van verschillende zorgvormen, betere opleiding van medewerkers en scherper overheidstoezicht op zowel gesubsidieerde als commerciële verzorgingstehuizen.
De verdachte in de mishandelingszaak is ondertussen nog altijd vrij onder voorwaarden. Het Openbaar Ministerie in Oranjestad zoekt naar een beveiligde voorziening waar hij de noodzakelijke permanente zorg kan krijgen. Aruba is daarvoor afhankelijk van Nederland. De vrijlating betekent niet dat de strafzaak is beëindigd.
